Beeinflussen Gefühle unser Essverhalten?

Wenn sich der seelische Hunger auf die Hüften niederschlägt

Wir essen aus ganz unterschiedlichen Gründen. Das grundlegende Motiv zu essen ist die Sicherstellung des Überlebens. Dieses Motiv wird aber in der heutigen Überflussgesellschaft von einer Vielzahl weiterer Beweggründe überdeckt, die nichts mehr mit der körperlichen Sättigung zu tun haben.

Wir essen, wenn wir hungrig sind. Wir essen aber auch, weil wir es gewohnt sind. Einige von uns, die stets zur selben Uhrzeit zu Mittag essen, kennen das: kurz davor beginnt der Magen zu knurren. An sich kein Problem, außer wenn es sich um schlechte Angewohnheiten handelt wie täglich Chips zum Film, der gewohnte Nachmittagskuchen und ähnliches.

Wir essen auch, um zu genießen. Wobei hier klar Genuss von Völlerei zu unterscheiden ist…für eine sinnliche Erfahrung beim Essen reicht nämlich schon eine kleine Menge. Zum Beispiel ist für das Genusserleben ein Stück Schokolade vollkommen ausreichend. Nur am Rande: Dafür besonders geeignet ist Bitterschokolade mit einem hohen Kakaoanteil. Ihr sagt man einige positive Wirkungen nach, u.a. soll sie blutdrucksenkend wirken.

Und manchmal essen wir, weil wir uns emotional betäuben wollen. Wir sind traurig—also essen wir. Wir langweilen uns—also essen wir. Wir fühlen uns gestresst— also essen wir. Wir wollen unsere Gefühle nicht fühlen. Neben der Gewichtszunahme haben solche emotionale Bewältigungsversuche eine zusätzliche Nebenwirkung: Wir spüren uns selbst nicht mehr. Gefühle zeigen uns schließlich an, welche Bedürfnisse gerade befriedigt oder eben nicht befriedigt sind. Sie haben damit eine Signalfunktion.

Gerade negative Gefühle signalisieren uns, dass wir unser Verhalten ändern sollten. Ein Beispiel: Das Gefühl von Langeweile zeigt uns an, dass wir wahrscheinlich unterfordert sind bzw. eine bestimmte Tätigkeit uns nichts mehr bedeutet. Um dieses unangenehme Erleben zu beenden, kann es helfen, sich neue Ziele zu setzen. Je nach individuellem Interesse kann ich z.B. eine neue Sprache erlernen oder ein neues Hobby beginnen. Oder ich versuche im beruflichen Kontext meine Aufgaben auszuweiten oder mir neues Wissen anzueignen. Langeweile kann dadurch einen kreativen Prozess in Gang setzen.

Wenn wir nun unsere Gefühle mit Essen unterdrücken, entfernen wir uns von uns selbst. Denn Essen erfüllt in dem Moment nicht unsere eigentlichen Bedürfnisse. In unserem Beispiel hilft übermäßiges Essen in keinster Weise, unser Bedürfnis nach einer Herausforderung (oder möglicherweise auch nach Unterhaltung oder Abwechslung) zu befriedigen. Es kann uns weder Trost geben, wenn wir uns traurig fühlen. Genauso wenig kann es Zuneigung und Liebe ersetzen oder Nähe und Geborgenheit geben, wenn wir uns einsam fühlen.

Deshalb ist es für unser Wohlbefinden von großer Bedeutung, unsere wahren Bedürfnisse zu erkennen. Erst dann sind wir in der Lage, diese Bedürfnisse entweder selbst zu erfüllen. Oder aber unsere Bedürfnisse auch anderen mitzuteilen und sie darum zu bitten, z.B. eine Schulter zum Anlehnen zu bieten.

Um im Gegenzug einen guten Umgang mit Essen zu fördern, empfiehlt es sich, verstärkt auf das körperliche Hungergefühl zu achten. Dieses baut sich langsam auf. Wir essen am besten dann, wenn sich noch kein starkes Hungergefühl eingestellt hat. Sonst ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass wir über unsere Sattheit hinaus essen. Auch dem Sättigungsgefühl sollten wir genügend Beachtung schenken: Wenn wir rechtzeitig mit dem Essen aufhören, fühlen wir uns danach wohler.Eine allgemeine Empfehlung lautet, den Magen nur zu 80% zu füllen. Eine bewusste und achtsame Haltung beim Essen ist also das Um und Auf. Diese bewusste Herangehensweise erfordert regelmäßige Übung.

Wie sieht eine achtsame Haltung beim Essen aber konkret aus? Hier eine kurze Anleitung:

• Nehme das Essen bewusst wahr—Farbe, Geruch, Geschmack.​
• Bleibe mit der Aufmerksamkeit im Hier und Jetzt. Sobald die Gedanken abschweifen, hole dich wieder in die Gegenwart zurück.
• Beobachte, was im Moment stattfindet, nehme deine Umgebung wahr.​
• Genieße das Essen mit allen Sinnen ohne zu bewerten; Gedanken an Kalorien sind jetzt fehl am Platz.​
• Akzeptiere den Moment, wie er gerade ist. Akzeptiere auch deinen Körper, so wie er gerade ist.

Diese Achtsamkeitsübung ist eine gute Ergänzung zu anderen Meditationsübungen wie beispielsweise Qi Gong. Wolfgang weist uns in seinen Videokursen immer wieder darauf hin, dass es sinnvoll ist, eine achtsame Haltung in den Alltag zu integrieren: „Mach deine Übungen fertig. Zück dann nicht sofort dein Handy und geh in den nächsten Stressmodus, sondern versuch diese Ruhe in den Alltag zu übertragen. Genieß dein Frühstücksbrötchen, deinen Frühstückstee einmal mit allen Sinnen. Es ist keine leichte Übung, aber übers Tun lernen wir, und wir werden besser.“ (aus „Der moderne Qi Gong Kurs—Die 8 Brokate“)

Lasst uns also unsere negativen Gefühle so nutzen, wie es eigentlich sinnvoll ist—um die Bedürfnisse dahinter wahrzunehmen. Und lasst uns wieder mehr auf unser Körpergefühl hören und das Essen bewusster genießen. Damit werden wir uns langfristig definitiv wohler fühlen.